Biopohjaisten muovien ympäristövaikutukset voivat olla fossiilisia vaihtoehtoja suuremmat

Aalto-yliopiston, Luken, VTT:n ja Lapin yliopiston ValueBiomat-hanke osoittaa, että muovin biopohjaisuus ei yksin takaa sen ympäristöystävällisyyttä. Ratkaisevaa on koko elinkaari sekä materiaalin soveltuvuus käyttötarkoitukseen. Joissakin tapauksissa biopohjaiset muovit voivat kuormittaa ympäristöä jopa fossiilipohjaisia enemmän.

Tutkimuksen mukaan kestävimmät ratkaisut voivat löytyä eri raaka-aineiden yhdistelmistä, kuten komposiiteista, joissa hyödynnetään sekä bio- että fossiilipohjaisia komponentteja. Ne voivat parantaa muovin kestävyyttä ja pienentää hiilijalanjälkeä, mutta tuovat haasteita kierrätykseen.

Elinkaariarviointi paljasti biopohjaisten raaka-aineiden viljelyyn ja jalostukseen liittyviä päästöjä sekä vaikutuksia biodiversiteettiin ja maankäyttöön. Siksi olennaista on, että materiaalit suunnitellaan pitkäikäisiksi, kierrätettäviksi ja käyttötarkoitukseen sopiviksi.

Tutkijoiden mukaan kestävä siirtymä muoveissa edellyttää tutkimuksen, teollisuuden ja päätöksenteon yhteistyötä sekä huolellista arviointia siitä, milloin biopohjainen ratkaisu todella vähentää ympäristökuormaa.

Lähde: Luke