Vanhojen metsien määrittelyssä Suomessa kaksi pääkriteeriä ovat puuston ikä ja kuolleen puun määrä. Kriteerit täyttävien metsien on oltava riittävän vanhoja ja niissä on oltava riittävästi eriasteisesti lahonneita, kuolleita puita. Pääkriteerit täyttävissä metsissä esiintyy todennäköisesti vanhoille metsille tyypillisiä, uhanalaisia tai taantuneita lajeja ja ne ovat rakenteeltaan monipuolisia ja luontaisesti syntyneitä. Aktiivisessa metsätalouskäytössä olevat metsät eivät kuuluu vanhan metsän määritelmän piiriin. Pääkriteerien raja-arvot ovat erilaisia Suomen etelä- ja pohjoisosissa, sillä metsät kasvavat pohjoisessa hitaammin ja ovat luontaisesti vähäpuustoisempia. Luonnontilaisille metsille ei periaatepäätöksessä määritellä tarkempia kriteerejä, vaan EU-komission ohjeistuksessa esitettyä luonnontilaisen metsän määritelmää hyödynnetään meillä suoraan valtion omistamien metsien inventoinnissa.
Hallitus suojelee metsiä myös valtion maiden suojelupäätöksellä, ennallistamisasetuksen kansallisella toimeenpanolla ja METSO-ohjelmalla
Hallitus edistää metsiensuojelua kokonaisuudella, johon kuuluu vanhojen metsien kriteerien lisäksi valtion maiden suojelupäätös, ennallistamisasetuksen kansallinen toimeenpano ja METSO-ohjelman jatkaminen. Valtion maiden suojelupäätös sisältää kesäkuussa 2024 esitetyn 31 000 hehtaaria, mutta vanhojen metsien inventointien jälkeen suojeltu pinta-ala voi nousta arviolta jopa 90 000 hehtaariin. “Hallituksen esittämä suojelukokonaisuus on huomattava, kyse on kymmenistä tuhansista hehtaareista. Siirrämme historiallisen suuren määrän valtion metsää pysyvään ja tiukkaan suojeluun. Samalla jatkamme myös muuta luonnonsuojelutyötä suomalaisen luonnon puolesta ”, kertoo ympäristö- ja ilmastoministeri Sari Multala.
”Vanhojen metsien kriteerit täyttävien metsien suojelu on yksi työkalu metsiensuojelun kokonaisuudessa. Vanhojen metsien kriteeripäätöksen myötä voidaan nyt tunnistaa luontoarvoiltaan tärkeimmät, runsaasti lahopuuta sisältävät ja iältään vanhat metsät. Näistä suurin osa sijaitsee Itä- ja Pohjois-Suomessa. Väljemmät METSO-kriteerit mahdollistavat muidenkin suojelunarvoisten kohteiden suojelun maanomistajien omista lähtökohdista ja tavoitteista käsin. Metsäluonnon monimuotoisuustyössä keskeistä ja vaikuttavaa on myös talousmetsien luonnonhoidon jatkuva edistäminen”, toteaa maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah.
Kriteerit täyttävien vanhojen metsien suojelu on myös askel kohti ennallistamisasetuksen vaatimuksiin vastaamista. Sen avulla voidaan turvata vielä suojelemattomia boreaalisia luonnonmetsiä. Metsähallitus kartoittaa valtion vanhat ja luonnontilaiset metsät maastokausien 2024–2026 aikana. Kriteerit täyttävät, riittävän suuret alueet suojellaan tiukasti, eli niistä perustetaan luonnonsuojelulain mukaisia luonnonsuojelualueita. Tämän lisäksi Metsähallitus jättää käytön ulkopuolelle inventoinnissa löytyneet Metsähallituksen ympäristöoppaan mukaiset luontokohteet. Tällaiset kohteet turvataan alue-ekologisen suunnittelun luontokohteina.
EU:n biodiversiteettistrategian mukaisesti kriteerejä voidaan käyttää sekä valtion, kuntien että yksityisten omistamissa metsissä, mutta niiden perusteella valtio ei voi vaatia ketään suojelemaan kriteerit täyttävää metsää. Yksityismailla kriteerit täyttävät kohteet suojellaan edelleen METSO-ohjelmassa vapaaehtoisuuteen perustuen. Metsäluonnon monimuotoisuuden tilaa parannetaan myös talousmetsissä luonnonhoidon keinoin. Luonnos vanhojen metsien kriteereistä Suomessa oli lausunnoilla 11.6.2024–7.8.2024. Lausuntoja annettiin yhteensä 286 kappaletta.
Lue lisää kriteereistä täältä!
Lähde: Ympäristöministeriö
The post Kansalliset kriteerit vanhoille metsille on hyväksytty appeared first on Vastuullisuusuutiset.fi.