Puutiaisiin erikoistunut tutkija: rokotetta kannattaa harkita myös suositusalueiden ulkopuolella

Vuoden 2026 punkkikausi käynnistyi poikkeuksellisen aikaisin ja vilkkaana. Punkkihavaintoja kertyi runsaasti jo kevään aikana ja samaan aikaan puutiaisaivotulehdukseen (TBE) sairastuneiden määrä on jatkanut vuotuista kasvuaan. Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) on laajentanut rokotusohjelmaa jälleen uusille alueille. Puutiaisiin erikoistuneen tutkijatohtorin mukaan TBE-rokotetta kannattaa harkita myös virallisten suositusalueiden ulkopuolella, jos puutiaisia kohtaa säännöllisesti.

Punkkikausi alkoi tänä vuonna poikkeuksellisen aikaisin ja vilkkaana
Lämpimän kevään myötä punkit aktivoituivat tänä vuonna monilla alueilla tavanomaista aikaisemmin ja punkkihavaintoja on tehty tähän mennessä poikkeuksellisen runsaasti eri puolilla maata. Uuutiaishavaintoja seuraavaan Punkkilive-palveluun kirjattiin kevään aikana yli 100 000 punkkihavaintoa. Vuoden 2025 aikana punkkihavaintoja kirjattiin 140 000, kun taas vuonna 2024 havaintoja kertyi noin 62 500.

Tbe on kasvava terveysuhka suomessa – tapausmäärät ovat kasvaneet kuudessa vuodessa noin 150 prosenttia TBE-tapausten määrä on ollut Suomessa voimakkaassa kasvussa koko 2020-luvun ajan. Tartuntatautirekisterin mukaan viimeisimmän seurantajakson aikana todettiin 228 puutiaisaivotulehdustapausta, kun esimerkiksi vuonna 2020 tapauksia oli 91. Määrä on kasvanut kuudessa vuodessa noin 150 prosenttia samalla, kun uusia riskialueita on lisätty kansalliseen rokotusohjelmaan lähes vuosittain.

”Puutiaisaivokuumeeseen sairastuneiden määrä on ollut jo pitkään kasvussa. TBE-tapauksien määrä onkin kolminkertaistunut viimeisen kymmenen vuoden aikana Suomessa ja Ruotsissa”, kertoo vastaava sairaanhoitaja Anu Munkki Suomen Rokotepalvelusta.

Puutiaisaivotulehdus on punkkien levittämä virustauti, joka voi aiheuttaa pitkäaikaisia neurologisia oireita, kuten uupumusta, muisti- ja keskittymisvaikeuksia tai tasapainohäiriöitä. TBE voi aiheuttaa myös aivokalvo- ja aivotulehduksen eli keskushermostoinfektion ja olla hengenvaarallinen. Tautiin ei ole parantavaa lääkehoitoa, mutta taudilta voi suojautua rokotteella.

Lämpenevä ilmasto luo TBE-virukselle sopivia alueita jatkuvasti lisää
Turun yliopiston biodiversiteettiyksikön puutiaisiin erikoistuneen tutkijatohtori Jani Sormusen mukaan kehityksen taustalla on ennen kaikkea TBE-viruksen esiintymisalueiden laajeneminen. Sormunen kommentoi asiaa Suomen Rokotepalvelun pyynnöstä. ”Vaikuttaa siltä, että nyt ollaan saavutettu ilmaston puolesta tilanne, jossa TBE-virukselle sopivia alueita löytyy yhä enemmän eri puolilta Suomea. Virus löytää uusia alueita, joilla se pystyy toteuttamaan oman elinkiertonsa. Tämän seurauksena syntyy enemmän infektoituneita puutiaisia ja yhä laajemmilla alueilla”, Sormunen kertoo.

Lähde: Suomen Rokotepalvelu Oy